閱讀下列材料：
材料一：自強運動是晚清政府在內憂外患久困的危急形勢下的一個自救運動。由于在對內對外戰(zhàn)爭中對西方的堅船利炮的威力大開眼界，對來自西洋的“數(shù)千年來未有之強敵”（李鴻章語）開始有所認識，這樣才能轉而主張緩和與西方的緊張關系，并引進西方軍事技術，以求“御侮自強”之術。
——羅榮梁《現(xiàn)代化新論》材料二：《劍橋中國晚清史》：“盡管維新運動沒能達到它的政治目標，但它所引起的思想變化卻對中國的社會和文化有著長期的和全國規(guī)模的影響?！?br />材料三：革命成功后，上海的報紙不無戲謔地羅列了革命前后的變化：“共和政體成，專制政體滅，中華民國成，清朝滅，總統(tǒng)成，皇帝滅，新內閣成，舊內閣滅”。
——張鳴（辛亥：搖晃的中國）請回答：
（1）材料一所提到的“自強運動”，是指什么歷史事件？晚清政府尋求“御侮自強”之術的根本目的是什么？
（2）依據(jù)材料二，結合所學知識回答維新變法的作用是什么？
（3）材料三中“革命”發(fā)生在哪一年？根據(jù)材料三概括這場革命的歷史意義？
（4）以上四則材料都體現(xiàn)了中國近代社會的一個重要發(fā)展歷程，請你為此歷程歸納一個主題。