閱讀材料，回到問題。
材料：盧溝橋事變后，日本封鎖中國沿海，云南省主席龍云建議即刻修筑滇緬公路以接受外援，這一建議得到了蔣介石的完全贊同。云南沿線各縣行政長官親督施工，彝、漢等十個民族“每天出勤不下數(shù)十萬人輪班晝夜趕修”，他們自帶口糧，風(fēng)餐露宿，沒有機械施工，全憑雙手和血汗修筑，最后死亡民工達(dá)3000多人。1938年8月，滇緬公路修通。美駐華大使詹森在考察后發(fā)表談話：“滇緬公路選線適當(dāng)……此次中國政府能于短期內(nèi)完成此艱巨工程，此種果敢毅力與精神，實令人欽佩?！蓖ㄜ嚾曛?，運輸外援戰(zhàn)略物資22.15萬噸，裝備了大量的國民黨軍隊。中國的礦產(chǎn)品等通過滇緬公路運到仰光，銷往東南亞、英國等，獲得了不少外匯。滇緬公路被譽為“抗戰(zhàn)輸血管”“第二次世界大戰(zhàn)遠(yuǎn)東交通大動脈”。滇緬公路開通后，國際運輸量大增，促成了云南汽車運輸業(yè)、修理業(yè)的發(fā)展，云南逐漸成為大西南的經(jīng)濟、文化和交通運輸?shù)臉屑~。
——摘編自程利《滇緬公路在抗日戰(zhàn)爭中的歷史地位》（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識，說明滇緬公路能在最短時間內(nèi)修通的原因。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識，分析滇緬公路在抗日戰(zhàn)爭中的作用。