中華文明源遠流長，成就輝煌，為人類進步作出了巨大貢獻。閱讀材料，回答問題。
材料一  翻開人類歷史的記錄本，從沒有一頁如中國大運河一般，將人類勤勞與勇氣、文明與智慧標(biāo)記得如此熠熠生輝。
（1）材料一中的“中國大運河”開鑿于哪個朝代？它的開通有何歷史意義？
材料二  在當(dāng)時 （隋唐時期）的條件下，這是一大發(fā)明。這種制度提供了布衣（平民）可以做宰相，可以為公卿，可以參政的機會……我國的這一制度對西方近現(xiàn)代文官考試制度的形成產(chǎn)生了較大影響，有人稱它為中國古代的“第五大發(fā)明”。
--徐中約《中國近代史》（2）材料二中的“這種制度”誕生在哪個皇帝在位期間？“這種制度”在宋代改革和發(fā)展的表現(xiàn)有哪些？
材料三  唐代文化呈現(xiàn)一種兼容的氣度。日本派出的遣唐使有13次之多；古印度一再遣使唐朝；波斯、大食商人頻繁往來于亞歐之間，不少人定居唐朝，其宗教信仰、風(fēng)俗習(xí)慣等都受到唐政府尊重。
（3）通過材料三可以看出，唐朝實行什么外交政策？依據(jù)材料三，分析唐朝對外交往能夠持續(xù)繁榮的原因。
材料四  自封建 （注：即分封）變成郡縣，有天下者，漢、隋、唐、宋為盛，然幅員之廣，咸不逮元……立中書省一，行中書省十有一……
（4）材料四反映出元朝實行的政治制度是什么？據(jù)材料四，說明元朝實行這一制度的背景因素。