1954-1991年“鐵路外交”主要以對外援助的形式服務于外交和政治目的。與帝國主義國家不同，中國在提供相關技術和無息、低息貸款時，不附帶任何政治條件和特權。20世紀50年代，中國對外援助主要由計劃委員會向有關部門下達任務完成，到20世紀80年代，開始采取“投資包干制”和“承包責任制”。受援目標集中在亞非第三世界國家。
1992-2012年經(jīng)濟收益成為這一時期評判“鐵路外交”成效的重要標準。1992年江澤民在中共十四大報告中提出“積極擴大我國企業(yè)的對外投資和跨國經(jīng)營”。與鐵路建設“走出去”相配合的是高速鐵路技術的“引進來”，并整合為中國高鐵技術。
2013年至今新時期，外交渠道成為促進鐵路產(chǎn)業(yè)出口的重要方式。李克強總理就在多種外交場合為中國鐵路產(chǎn)業(yè)出口做廣告。同時，習近平總書記提出在外交匯作中要堅持正確義利觀。正確義利觀繼承了中國外交的優(yōu)良傳統(tǒng)，這使得當下“鐵路外交”不僅包含經(jīng)濟目標，也帶有一定的援助色彩。
——楊冷《中國“鐵路外交”：歷史演變與當前類型》根據(jù)上述材料并結(jié)合所學知識，就材料整體或其中任意一點擬定一個主題，并予以闡述。（要求：主題明確，史論結(jié)合，表述清晰）