閱讀材料，回答問題。
材料一：明初，政府放寬戲曲管制，儒學(xué)家開始有意識(shí)地進(jìn)行戲曲創(chuàng)作。至明代中晚期，由于商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人性的解放、思想的自由成為不少自由文人追逐的目標(biāo)。儒士們也肯定人的自然本性和生活的趣味。戲曲作為市民文化的一種代表，其強(qiáng)烈的娛樂精神是人類本身所具有的心理和生理追求，這就掃除了儒士創(chuàng)作戲曲的心理障礙。明代幾乎所有的重要作家，都有明顯的儒學(xué)背景，從而使宋代以來就形成的以民間藝人和下層文人為主要?jiǎng)?chuàng)作者的格局發(fā)生重大變化。
--摘編自邊吳麗《明代儒士創(chuàng)作戲曲現(xiàn)象及其原因》材料二：清初以來，昆曲作為文人雅士的時(shí)尚以及在宮廷相府中的走紅，刻意追求高雅品味，日益脫離大眾。18世紀(jì)后期，隨著四大徽班的進(jìn)京，京劇逐漸形成。朝野并存、五方雜處的京師文化，使京劇融會(huì)了宮廷趣味與民間精神、綜合了各種地方戲的表演藝術(shù)，曲詞遠(yuǎn)較昆曲通俗，題材內(nèi)容也多為市民喜好，因而流傳日益廣泛，最終成為所謂“國劇”。
--摘編自劉勇強(qiáng)《集成與轉(zhuǎn)型：明中葉至辛亥革命的精神文明》
（1）根據(jù)材料一并結(jié)合所學(xué)知識(shí)，指出明代中后期戲曲的主要?jiǎng)?chuàng)作者及戲曲創(chuàng)作的社會(huì)背景。
（2）根據(jù)材料二，歸納清初以來戲曲發(fā)展的趨向，分析京劇成為“國劇”的主要因素。
（3）綜合上述材料，簡述明清戲曲在傳統(tǒng)中國社會(huì)發(fā)展過程中的重要功能。