在我國古代漫長的歷史長河中曾出現多個“盛世”。閱讀下列材料，結合所學知識回答問題。
材料一：開元初，四方豐稔，城鎮(zhèn)商鋪林立，客商如云。丁壯之夫，不識兵器。安西諸國悉平為郡縣，置開遠門，亙地萬余里。
--《開元紀事》（1）據材料一，概括開元盛世的主要表現。結合所學知識，從“選人用人”角度分析其原因。
材料二：如果讓我選擇，我愿意活在中國的宋朝。
--（英）湯因比我最向往的朝代就是宋朝。
--余秋雨（2）根據材料二并結合所學知識，分析湯因比、余秋雨選擇和向往宋朝的原因。