閱讀材料，完成下列要求。
材料一 美國東方學者勞費爾在《中國伊朗編》中曾高度稱贊中國人“采納許多有用的外國植物以為己用，并把它們并入自己完整的農(nóng)業(yè)系統(tǒng)中去。”
材料二 宋以前我國引入的農(nóng)作物大多原產(chǎn)于亞洲西部，部分原產(chǎn)于地中海、非洲或印度，這些早期傳入的農(nóng)作物多為果樹和蔬菜，鮮有糧食作物。宋清間我國作物引種以高產(chǎn)、經(jīng)濟作物為主。棉花、玉米、番薯、馬鈴薯、花生、煙草、辣椒（等蔬菜）先后引入，成為廣泛栽培的重要作物。我國作物布局緣此發(fā)生了重大變化，并由此加速了中國農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)分化與農(nóng)業(yè)商品化趨勢。明清時期，果蔬栽培種類比宋元時期增加約一倍，我國現(xiàn)代作物、果蔬種類結(jié)構(gòu)基本上在清代后期已經(jīng)定型。宋清間人口數(shù)量又呈急劇增長態(tài)勢，高產(chǎn)作物的引入對于緩解糧食供應(yīng)矛盾、促進農(nóng)業(yè)商品化進程發(fā)揮了積極作用。例如花生、煙草等商品性生產(chǎn)達到了相當高的程度，成了農(nóng)民謀生致富的一種重要手段。陸地棉傳入后市場需求旺盛，不久便成了我國棉紡織業(yè)的重要原料，對我國近代輕工業(yè)的發(fā)展起到了積極的推進作用。
根據(jù)材料一、二和所學知識，請對外來農(nóng)作物在中國古代的傳播進行闡釋。