閱讀以下材料，回答問題。
材料一：建元三年，張騫帶領(lǐng)一百多名隨從從長安出發(fā)，日夜兼程西行。張騫一行在途中被匈奴俘獲，遭到長達(dá)10余年的軟禁……史書上把張騫的首次西行譽為“鑿空”……
材料二：出于對匈奴不斷騷擾與絲綢之路上強盜橫行的狀況的考慮，同時為加強對西域的控制，漢宣帝神爵二年，設(shè)立了漢朝直接管轄西域的專門官職和機構(gòu)。
材料三：2000多年前，亞歐大陸上勤勞勇敢的人民，探索出多條連接亞歐非幾大文明的貿(mào)易和人文交通通路，后人將其統(tǒng)稱為“絲綢之路”“絲綢之路”是促進(jìn)沿線各國繁榮發(fā)展的重要紐帶，是東西方交流合作的象征。
——《推動共建絲綢之路經(jīng)濟帶和21世紀(jì)海上絲綢之路的愿景與行動》（1）材料一中的“建元三年”是哪一年？
（2）漢朝西域主要是指我國今天的哪個地區(qū)。材料二中西漢政府在西域設(shè)置的官職名稱。該機構(gòu)的設(shè)置說明了什么？
（3）據(jù)材料三和所學(xué)知識，指出絲綢之路的主要作用（寫出一點即可）。