材料：在歷史上，巴爾干素有歐洲“火藥桶”之稱。冷戰(zhàn)時期，那里相對平靜，而冷戰(zhàn)結(jié)束后，這個地區(qū)卻沖突四起，甚至爆發(fā)了二戰(zhàn)結(jié)束后歐洲最殘酷的戰(zhàn)爭。這除了有復(fù)雜的歷史淵源外，還有當(dāng)今時代的特殊背景。蘇東劇變后俄羅斯急劇衰落，作為勝利者的西方大國必然要取而代之，成為東南歐的主宰，這與原共產(chǎn)黨掌權(quán)的地區(qū)大國--南聯(lián)盟必然產(chǎn)生尖銳矛盾。南聯(lián)盟解體后，在政局劇變和緊接著的自由化浪潮的沖擊下，長期積累的民族矛盾和民族仇恨迅猛爆發(fā)，從而導(dǎo)致了獨(dú)立浪潮此起彼伏和武裝沖突頻頻發(fā)生。在東南歐，歐盟擔(dān)心的是巴爾干的紛爭將威脅歐洲一體化所取得的成績，美國考慮更多的則是它在整個歐洲的存在和主導(dǎo)地位。按歐洲的一般標(biāo)準(zhǔn)來看，東南歐國家基本上屬于貧困國家，八九十年代的體制改革和轉(zhuǎn)軌時期出現(xiàn)的社會經(jīng)濟(jì)混亂又進(jìn)一步加劇了問題的嚴(yán)重性。據(jù)世界銀行調(diào)查，1998年羅馬尼亞、保加利亞和阿爾巴尼亞三國將近30%的人口生活在貧困線以下。此外，東南歐國家長期以來缺乏有效緩解沖突的政治和法律結(jié)構(gòu)框架，這就使得那些擅長利用民族情緒的“精英們”能夠左右局勢，激化矛盾，并導(dǎo)致殘酷的戰(zhàn)爭。
--摘編自李丹琳《東南歐的穩(wěn)定與新地區(qū)主義--冷戰(zhàn)后地區(qū)沖突的起源與地區(qū)穩(wěn)定機(jī)制的建立》（1）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識，指出歷史上巴爾干素有歐洲“火藥桶”之稱的緣由。
（2）根據(jù)材料并結(jié)合所學(xué)知識，概括冷戰(zhàn)結(jié)束后巴爾干沖突四起的特殊時代背景。