閱讀下列材料，回答問題。
材料一：中華人民共和國成立以后，經(jīng)過國民經(jīng)濟的恢復和社會主義建設，特別是改革開放后，中國國力極大增強。這對中國外交事業(yè)的蓬勃發(fā)展起到了根本性的推動作用。
中國奉行獨立自主的和平外交政策，維護國家主權和領土完整。和平共處五項原則的提出更完善了中國的外交政策……
聯(lián)合國成立以后，國際法、國際公約紛紛建立，亞非拉各國逐漸獨立，政治經(jīng)濟秩序在這一時期進一步優(yōu)化，各國在外交上一律平等成為共識，這推動了我國外交事業(yè)的發(fā)展。
材料二：中共中央總書記、國家主席習近平以卓越的政治家和戰(zhàn)略家的宏大視野和戰(zhàn)略思維，謀劃運籌對外工作全局，并身體力行遍訪五大洲不同類型國家以及主要國際和區(qū)域合作組織……中共十八大以來，我們以周邊和大國為重點，以發(fā)展中國家為基礎，以多邊為舞臺，全面發(fā)展同各國友好合作。我國全方位、多層次、立體化的外交布局更加豐富完整，我們的“朋友圈”覆蓋全球。
（1）根據(jù)材料一，歸納中華人民共和國成立后外交方面取得重大成就的原因。
（2）結合材料二及所學知識，談談當今中國外交的特點及重要意義有哪些。