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萬里長城一紅柳
梁衡      中國北方最明顯的地理標志就是長城。從山海關到嘉峪關，逶迤連綿穿行在崇山峻嶺之上，將秦漢到明清的文化符號一一鐫刻在蒼茫的大地上。夕陽西下，一抹紅霞為烽火臺、戍樓勾勒出金色的輪廓。這時，你遙望天邊的歸雁，聽北風掠過衰草黃沙，心頭不由會泛起一種歷史的蒼涼?？墒钦l也沒有注意到萬里長城由東向西進入陜北府谷犁轅山境內后，輕輕地拐了一個彎。這氣勢浩大，如大河奔流般的長城，怎么說拐就拐了呢?，F(xiàn)在能給出的解釋，只是為了一座寺和一棵樹——一棵紅柳樹。
      那天，我沿著長城一線走到犁轅山頭，一抬眼就被這棵紅柳驚呆了。心中暗叫：好一個樹神。紅柳是生長在沙漠或貧瘠土地上一種灌木。極耐干旱、風沙、鹽堿。因為生在嚴酷的環(huán)境下。大部分枝條只有筷子粗細，披散著身子，匍匐在烈日黃沙中。為減少水分的流失，它的葉子極小，如不注意你都看不到它的葉片。這紅柳自己活得艱苦卻不忘舍身濟世。它的枝葉煮水可治小兒麻疹，它的枝條鮮紅艷麗，韌性極好，是農民編筐、編籬笆墻的好材料，但它最大的用途是防風固沙。紅柳與沙棘、檸條、駱駝刺等，都是黃土地上矮小無名的植物，最不求聞達，耐得寂寞，許多人都叫不出它的名字。但是眼前的這棵紅柳卻長成了一株高大的喬木，挺立在一座古寺旁，深紅的樹干，遒勁的老枝，渾身鼓著拳頭大的筋結，像是鐵水或者巖漿冷卻后的凝聚。我知道這是烈日、嚴霜、風沙、干旱九蒸九曬，千難萬磨的結果。而在這些筋結旁又生出一簇簇柔嫩的新枝，開滿紫色的小花，勁如鋼絲，燦若朝霞。它高大的身軀搖曳著，覆蓋著這座鄉(xiāng)間的古寺，一幅古典的風景畫。而奇怪的是，這廟門上還掛著一塊牌子：長城保護站。
      站長姓劉。我問保護站怎么會設在這里。他說：這是佛緣。說是保護站，其實是幾個志愿者自發(fā)成立的團體。老劉當過兵，他總說軍隊是長城，退下來后就回到了長城腳下?？粗@些殘破的戍樓土墻，心里說不清是什么味道，就想保護長城。他每次走到這里，就在這棵紅柳樹下歇歇腳，四周少林無樹，就只有這一點綠色。放眼望去，茫茫高原，溝壑縱橫，萬里長城奔來眼底。他稍一閉眼，就聽到馬嘶鏑鳴，隱隱殺聲?？稍僖槐犙?，只有殘破的城墻和這株與他相依為命的紅柳。一開始為了巡視方便，他就借住在寺里。后來身邊慢慢聚集了五六個志愿者，就掛起了牌子。
      保護站已成立五六年，慢慢地與寺廟成為一體。連僧帶俗共十來個人，同一個院子，同一個伙房，同一本經濟賬。志愿者多為居士，所許的大愿便是護城修城；僧人都愛樹，禪修的方式就是栽樹護樹。早晚寺廟里做功課時，志愿者也到佛堂里聽一會兒誦經之聲，靜一靜心；而功課之余，僧人們也會到寺下的坡上種地、澆樹、巡察長城。不管是保護站還是寺上都沒有專門經費。他們自食其力，自籌經費維持生活并做善事。幾年來老劉他們在這兒打了一眼井，栽了三百畝的樹，為站里蓋了幾間房。他還率領他的“僧俗大軍”走遍沿長城的村子，收回了一萬多塊散落在民間的長城磚，在文物局指導下修復了一個長城古戍樓。
      正說著，人們回來了，幾個僧人穿著青布僧袍，志愿者中有農婦、老人、學生，還有臨時加入的游客，手里都拿著鋤頭、鐮刀、修樹剪子，一個孩子快樂地舉著一個大南瓜。大山深處，長城腳下，黃土高原上的一所小寺廟里聚集著這樣一群奇怪的人，過著這樣有趣的生活。山外的世界，大城市擁堵、食品污染、種族戰(zhàn)爭等等，這里卻靜如桃源，如在秦漢。只有長城、古寺、志愿者和一棵紅柳。
      采訪完我要下山，老劉送我到寺門口。香客走了，志愿者晚上回城去住，歸鳥在寺廟上空盤旋著。晚風掠過大殿屋脊的琉璃瓦。吹出輕輕的哨音，夕陽又給長城染上一圈金色的輪廓。我問老劉：“這么多年，你一個人守著長城，守著寺廟，是不是有點孤寂？”他回頭看了一眼紅柳，說：“有柳將軍陪伴，不孤單，膽子也壯?！?br />      這時夕陽已經給紅柳樹鍍上一層厚重的古銅色，一樹紫花更加鮮艷。
（1）文章開頭對長城的描寫有何作用？
（2）文中的紅柳有哪些特點？請簡要概括。
（3）賞析文中畫線句子的表達效果。
晚風掠過大殿屋脊的琉璃瓦，吹出輕輕的哨音，夕陽又給長城染上一圈金色的輪廓。
（4）綜合全篇，探究本文以“萬里長城一紅柳”為題的用意。